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Nato David Robert Jones si ribattezzò appena maggiorenne come Bowie per
distinguersi dall’allora più famoso Davy Jones dei Monkees.
A differenza di quanto si pensi, le iridi di Bowie non errano di colore
diverso ma entrambi blu. Questa stranezza oculare, conosciuta come
aniscoria, o pupilla dilatata permanentemente fu causata da una
scazzottata che fece a 15 anni con l’amico George Underwood causa una
ragazza. Inavvertitamente Underwood infilò un’unghia nell’occhio di
Bowie causando il cambio di colore. I due rimasero comunque ottimi
amici.
Aveva alcune fobie: tra le quali non sopportava il Tè ed inoltre gli
aerei non facevano per lui, specie per le traversate transoceaniche.
Piuttosto, Bowie preferiva servirsi delle navi per spostarsi quali la
gigantesca Queen Elizabeth II.
Nel 1970 si sposò con Mary Angela Barnett con cui ebbe nel 1971 un
figlio, Duncan Zowie Haywood Jones; i due divorziarono nel 1980. La loro
relazione fu basata su un rapporto di coppia molto spregiudicato. Nella
sua biografia la Barnett racconta un piccante aneddoto; rientrata a casa
trovò Bowie a letto con Mick Jagger; la sua reazione fu decisamente
‘british’: chiese loro se gradivano un te.
L’omosessualità di Bowie è un tema con il quale l’artista ha molto
giocato per creare una sua immagine pubblica adatta alla sua
eccentricità al di sopra di ogni regola e convenzione sociale. Nel
gennaio 1972 in un'intervista su Melody Maker ammise di essere
gay anche se venne ipotizzato un intento promozionale in vista della
pubblicazione del nuovo album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and
the Spiders from Mars. Per mantenere un’alea di dubbio i suoi
commenti sull'argomento formulati negli anni successivi furono spesso
contraddittori: « [...] è vero, sono bisessuale», disse alla
rivista Playboy nel settembre 1976, tranne rispondere poco tempo
dopo alla domanda di un altro intervistatore affermando il contrario:
« [...] era solo una bugia, mi appiccicarono quell'immagine e io mi
ci adeguai piuttosto bene per alcuni anni». Nel 1978 dichiarò
nuovamente di essere bisessuale, mentre nel 1983, quando stava
diventando una superstar a livello internazionale, ritrattò le sue
affermazioni precedenti, dicendo alla rivista Time che era stato
«un grande equivoco» e su Rolling Stone lo definì «il
più grande errore che abbia mai fatto». Nel 1987, incalzato
sull'argomento da Smash Hits, sottolineò divertito l'intera
faccenda, consentendo alla rivista di pubblicare: «Non dovreste
credere a tutto quel che leggete». Nel 1993, sempre sulla rivista Rolling
Stone, smentì la voce riguardante la sua bisessualità: « [...] non
mi sono mai sentito un vero bisessuale ma ero magnetizzato dalla scena
gay underground. Era come un'altra realtà di cui volevo acquistare una
quota. Questa fase durò solo fino al 1974 e morì più o meno con Ziggy.
Davvero, avevo solo fatto mia la condizione di bisessuale, l'ironia è
che non ero gay».
Effettivamente basta guardare la sua ultima moglie, la modella somala Iman
Mohamed Abdulmajid, sposata nel 1992 nella chiesa di Saint
James a Firenze. Da lei nel 2000 ebbe una figlia, Alexandria "Lexie"
Zahra.
Era comunque una persona semplice e coerente con i propri principi. Nel
2000 gli fu offerto il titolo di Commendatore dell'Ordine dell'Impero
Britannico che rifiutò, così come fece nel 2003 quando la Regina
Elisabetta gli aveva offerto il titolo di Cavaliere Commendatore
dell'Ordine dell'Impero Britannico ‘per servizi all'arte drammatica’.
«Non ne vedo il motivo. Non è ciò per cui ho speso la mia vita» fu il
suo commento.
Durante la sua carriera girò tre Spot pubblicitari : Luv (gelato
della Lyons Maid), girato il 22 gennaio 1969 da Ridley Scott,
Crystal Jun Rock (marca
di sakè), trasmesso in Giappone nel 1980 con il suo brano Crystal
Japan come sottofondo musicale e
Creation,
spot della Pepsi girato con Tina Turner in uno studio televisivo
di Amsterdam nella primavera del 1987.
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