Blake & Mortimer

Considerata uno dei capolavori del fumetto mondiale, Le avventure di Blake e Mortimer è una serie a fumetti creata dallo scrittore e fumettista belga Edgar P. Jacobs.

Edgard P.Jacobs - biografia

Edgar Félix Pierre Jacobs nasce a Bruxelles (Belgio) il 30 marzo 1904. A lungo indeciso tra la musica lirica e il fumetto, frequenta l'Accademia reale di belle arti di Bruxelles e contemporaneamente si diploma al Conservatorio. Inizia la carriera di baritono, ma resta senza lavoro all'inizio della Seconda guerra mondiale e nel 1942 incomincia a collaborare, con una serie di illustrazioni a colori, al settimanale Bravo, che gli affida la realizzazione di alcune tavole apocrife per concludere un'avventura di Flash Gordon che era rimasta bloccata dalla censura nazista in seguito all'occupazione del paese. Nel febbraio del 1943 realizza "Le rayon U", un'interessante storia di fantascienza in cui si avverte ancora una certa influenza dello stile di Alex Raymond. In seguito è per qualche tempo assistente di Hergé nella realizzazione di Tintin.

Infine dà vita, sulle pagine di Tintin, nel 1946, a Blake et Mortimer, protagonisti di avvincenti storie di fantascienza ambientate in un futuro verosimile e non lontano. Storie molto documentate e ottimamente costruite, tanto che dal 1946 al 1972 Jacobs ne realizza soltanto otto avventure; l'ultima, rimasta interrotta da un serio intervento chirurgico che gli impedisce di riprendere il lavoro, sarà completata da Bob De Moor e pubblicata soltanto alla fine degli anni Ottanta.

Muore a Bois des Pauvres (Lasne, Belgio) il 20 febbraio 1987. (fonte Fondazione Franco Fossati)

Blake et Mortimer

Fu una delle prime serie a fumetti ad apparire sulla rivista franco-belga Tintin nel 1946, e successivamente venne pubblicata in volume dalla casa editrice belga di fumetti Le Lombard .

Il fascino di Blake e Mortimer risiede nel miscelare sapientemente realismo e fantastico. Le storie sono ambientate nel mondo delle indagini poliziesche e della fantascienza, affrontando temi come i viaggi nel tempo, gli eventi storici e lo spionaggio.

L'autore realizzava le storie dopo una scrupolosa attività di ricerca e documentazione ottenendo trame prive di incongruenze e di fantastiche esagerazioni e così realizzando un'opera di fantascienza molto verosimile. Questo permetteva a Jacobs di ottenere prodotti editoriali pressoché perfetti: sia dal punto di vista della narrazione - che spicca per una eccellente leggibilità - che del disegno eseguito con la tecnica ''ligne claire'' franco-belga. Il volume più riuscito è ''Il Marchio giallo'', considerato dagli esperti del settore come uno dei capolavori dell'arte del fumetto.

Lo stile artistico di Jacobs, pur essendo tipico dello stile " ligne claire ", si distingue per l'ampio utilizzo di colori chiari e per la rappresentazione di scene simili a quelle cinematografiche (la veduta panoramica di Londra di notte, presente nella scena iniziale di "The Yellow 'M', ne è un buon esempio).

Al contrario, la scrittura della serie si distingue per la sua elevata verbosità, come ad esempio in "The Yellow 'M'" , che contiene una pagina con oltre 900 parole. Anche le didascalie e i fumetti compaiono frequentemente, descrivendo le azioni rappresentate visivamente.

I singoli volumi della serie hanno venduto centinaia di migliaia di copie e hanno ispirato una trasposizione cinematografica a disegni animati negli anni novanta.

Dalla morte di Jacobs, molti nuovi titoli della serie sono stati pubblicati da altri autori, principalmente da due diversi team di disegnatori e sceneggiatori, e il numero di queste nuove edizioni supera di gran lunga quello dei contributi di Jacobs.

Sebbene il titolo della serie suggerisca un equilibrio nell'aspetto dei due personaggi, è Mortimer il protagonista principale mentre Blake è raffigurato come un ufficiale dell'esercito serio e formale che accorre in aiuto di Mortimer quando necessario.

Il professor Philip Angus Mortimer : un eminente scienziato (fisico nucleare) britannico di origini scozzesi, cresciuto nell'India coloniale e trasferitosi in Inghilterra per frequentare l'università. Il suo personaggio è basato su un amico e collaboratore occasionale di Jacobs, Jacques Van Melkebeke , con l'aggiunta della barba.

Il capitano Francis Percy Blake : ufficiale gallese delle forze armate di Sua Maestà, che dopo gli studi all'Università di Oxford diventa capo del servizio di sicurezza britannico MI5. Blake è ispirato a un altro amico e collaboratore occasionale di Jacobs, Jacques Laudy , con l'aggiunta di un paio di baffi. 

Il colonnello Olrik : l’antagonista ricorrente fin dal primo volume della serie, "Il segreto del pesce spada" dove è capo dei servizi segreti del dittatore orientale Basam Damdu. In ogni episodio ha ricoperto ruoli diversi, da mercenario a spia, da contrabbandiere a avventuriero criminale. Viene descritto come un occidentale, ma dettagli come il suo vero nome, il luogo di nascita e l'esatta nazionalità rimangono sconosciuti. L'aspetto di Olrik ricorda quello di Jacobs.