HATFIELD & THE NORTH

Some Canterbury Tales - parte terza

• parte prima - la storia: sulle tracce di Pip Pyle

• parte seconda - Delivery

• parte terza - Hatfield & The North  

• parte quarta - Gilgamesh + Soft Heap / Soft Head

• parte quinta - National Health

• parte sesta - schede musicisti

Come visto, nel 1972 i Delivery si riformarono con tre dei suoi ex membri: Phil Miller alla chitarra, suo fratello Steve Miller alle tastiere e Pip Pyle alla batteria cui si unì il cantante e bassista Richard Sinclair, che aveva lasciato i Caravan.

Dopo alcuni concerti tra l'agosto e il settembre di quell'anno, dopo solo sei settimane, in ottobre Steve Miller lasciò la band, portando con sé il nome Delivery che avrebbe riproposto in dicembre con una nuova formazione, e venne sostituito con l'ex Matching Mole e Caravan David Sinclair, cugino di Richard.  A questo punto il gruppo assunse il nome Hatfield and the North.

Il nome della band deriva dalla segnaletica stradale sulla strada principale A1 in direzione nord da Londra, dove una successione di segnali si riferiva alla prima grande città e alla direzione generale, come "A1(M) Hatfield  The NORTH".

La leggenda vuole che qualche tempo prima che la band si formasse, il batterista Pip Pyle chiacchierando con una ragazza di Hatfield disse scherzosamente come avesse sempre sognato di far parte di un gruppo chiamato Hatfield and the North.

La formazione fece un’apparizione nel programma televisivo francese "Rockenstock" con Robert Wyatt ospite alla voce, immagini purtroppo oggi introvabili.  

Gli Hatfield firmarono un contratto con la Virgin Records e, tra l'ottobre del 1973 e il gennaio del 1974, registrarono ai Manor Studios il loro primo album. Hatfield and the North, pubblicato in febbraio.

Hatfield and the North e Gilgamesh suonarono insieme un paio di spettacoli alla fine del 1973, incluso un set congiunto di "doppio quartetto", in qualche modo il prototipo per la National Health . 

Di questo periodo da segnalare la partecipazione di Richard Sinclair a Rock Bottom di Robert Wyatt.

Nel "Crisis Tour" dell'autunno 1974, di cui Hatfield era il co-headliner con Kevin Coyne, l'atto di apertura era un duo di Steve Miller e Lol Coxhill (anche lui precedentemente dei Delivery) e Coxhill che di solito era ospite con Hatfield nelle sezioni jamming di "Mumps"

Da ricordare anche il grande concerto alla Roundhouse con Wyatt, Jimmy Hastings e le Northettes.

Quindi nel gennaio del 1975, il gruppo tornò nei Saturn Studios per incidere il loro secondo album, The Rotters' Club.

Tre membri Phil Miller, Dave Stewart e Pip Pyle continuarono a lavorare insieme nei  National Health, mentre Richard Sinclair seguì prima il suo progetto Richard and the South per poi unirsi ad un altro gruppo della scena di Canterbury, i Camel.

Questo gruppo, attivo alla fine del periodo d’oro della scuola di Canterbury, ha saputo gestire la non facile eredità dei suoi inarrivabili predecessori, dai Soft Machine ai Caravan. Musicisti esperti e di grande perizia capaci di coniugare, senza mai essere banali, melodia e complessità strumentali. Proprio grazie al mescolare le diverse, seppur simili, storie musicali personali, nascono le affascinanti composizioni del gruppo.

Da segnalare il lato stravagante, di umorismo tipicamente Inglese, che li accomuna. Non solo molti titoli sono divertentissimi (fateci caso nell’elenco tracce), ma c’è humor anche nei testi ed in alcuni passaggi musicali, come la pura assurdità di sentire il suono di qualcuno che risponde a un telefono che squilla, solo per sentire Richard Sinclair cantare il ritornello della canzone dall'altra parte.

Cito alcuni titoli : Big Jobs (Poo Poo Extract) = Grandi lavori (estratto di cacca di cacca) / Going Up To People And Tinkling = Salendo verso le persone e tintinnando / Shaving Is Boring = Rasarsi è noioso / Licks For The Ladies = Lecca per le signore / Lobster In Cleavage Probe = Aragosta In Sonda Di Scissione / Gigantic Land Crabs In Earth Takeover Bid = Giganteschi granchi di terra nell'offerta pubblica di acquisto della terra

Originale

- Hatfield and the North (LP in studio, Virgin 1974) CD, Virgin 1990)

- The Rotters 'Club (LP in studio, Virgin 1975; CD, Virgin 1990) - Regno Unito n. 43

Altri 

-  Dopo (Virgin, 1980)

- Live 1990 (CD live, Demone, 1993)

- Hatwise Choice: Archive Recordings 1973-1975, Volume 1 (Burning Shed, 2005)

- Hattitude: Archive Recordings 1973-1975, Volume 2 (Burning Shed, 2006)

Richard Sinclair - basso, voce (1972-75)

Phil Miller - chitarra (1972-75, 2005-06)

Pip Pyle - batteria  (1972-75, 2005-06 )

Dave Stewart - organo, piano, audio generator (1973-75)

The Northettes > Amanda Parsons, Ann Rosenthal, Barbara Gaskin - Voce  (1973-75)

guest

Jeremy Baines - Pixiephone 

Geoff Leigh - Sax, Flute

Robert Wyatt - voce

Tim Hodgkinson - clarinetto

Jimmy Hastings - Flute, sax tenore e soprano

Lindsay Cooper - Oboe
Mont Campbell - French Horn

Hatfield & The North - Hatfield & The North

Richard Sinclair - Bass, Vocals

Phil Miller - Guitars

Pip Pyle - Drums

Dave Stewart - Organ, Piano [Pianos], Audio Generator [Tone Generator]

Jeremy Baines - Pixiephone 

Geoff Leigh - Saxophone [Saxes], Flute

Robert Wyatt - singing on "CALYX"

The Northettes > Amanda Parsons, Ann Rosenthal, Barbara Gaskin - Vocals [Singing Assistance

Musicisti esterni sono Geoff Leigh (Henry Cow) sax tenore e flauto ["No Place Like Homerton", "Lobster"], Didier Malherbe (Gong) sax tenore ["Rifferama"] e Jeremy Baines pixiephone/flauto [stesse tracce di Leigh]. 

The Northettes formano il trio vocale di supporto e sono composte da Barbara Gaskin (Spirogyra), Amanda Parsons e Ann Rosenthal.

Splendido disco in cui i quattro musicisti riescono in modo sbalorditivo a coniugare il loro senso del divertimento con la grande maestria musicale.

La loro musica condensa e per certi versi sviluppa in una sintesi stilistica molto personale i grandi maestri quali i primi Soft Machine, i Matching Mole, i Caravan.

E’ considerato dalla critica il loro lavoro più riuscito e che alla fine conclude la stagione migliore del Canterbury Sound.

Hatfield & The North - The Rotters' Club

Phil Miller - Guitars

Pip Pyle - Drums and Percussive Things

Richard Sinclair - Bass and Vocals (Guitar on "Didn't Matter Anyway")

Tim Hodgkinson - clarinet

Jimmy Hastings - Flute, Tenor Saxophone, Soprano Saxophone

Mont Campbell - French Horn

Lindsay Cooper - Oboe, Bassoon

Realizzato con una formazione più ampia è considerato meno innovativo ma musicalmente più godibile e, nella splendida suite finale, più affine alle composizioni in stile Caravan.