FAIRPORT CONVENTION

"Babbacombe" Lee

"Babbacombe" Lee è un album del 1971 dei Fairport Convention che racconta la storia di John Babbacombe Lee, noto come l'uomo che non poteva essere impiccato.

Dopo il successo commerciale e di classifica del suo predecessore, Angel Delight , l'album vendette in modo deludente, sebbene fosse acclamato dalla critica, ed è considerato da alcuni critici la prima " folk rock opera".

Fu il settimo album della band dal loro debutto nel 1968.

L'album ripercorre la vita di John "Babbacombe" Lee. Gli eventi della sua esistenza sono descritti in canzoni, dall'infanzia fino alla condanna per omicidio, alla pena di morte e al fallimento dell'esecuzione. Le canzoni descrivono la povertà della sua infanzia, il periodo trascorso nella Royal Navy e il suo congedo per invalidità. L'album narra poi di come Lee andò a lavorare al servizio di Miss Keyes. Mentre Lee era al suo servizio, lei fu assassinata, e lui fu accusato, processato e condannato a morte; tuttavia, quando le autorità tentarono di impiccarlo, il patibolo fallì per tre volte a causa di un errore meccanico. Dopo il fallimento dei tentativi, la pena fu commutata in ergastolo; scontò 22 anni di prigione prima di essere rilasciato. Tutti questi eventi sono raccontati in canzoni, e tutte tranne una sono originali.

Per approfondire la storia vedi >>>>>

Dave Swarbrick ha spiegato di aver concepito l'album dopo aver scoperto un fascicolo di vecchi ritagli di giornale in un negozio di antiquariato; questo fascicolo conteneva le copie personali degli articoli di giornale di John Lee ed era stato rilegato da lui, firmato e datato 30 gennaio 1908.

Track listing

Songs written by Fairport Convention

L'album originale elencava i brani in modo episodico anziché come tracce distinte, rispecchiando la struttura narrativa.

Side one
No.	Title		Length
1.	"John's reflection on his boyhood, his introduction to Miss Keyes and The Glen, his restlessness, and his struggles with his family, finally successful, to join the navy."		6:19
		"Le riflessioni di John sulla sua infanzia, il suo incontro con Miss Keyes e The Glen, la sua irrequietezza e le sue lotte con la famiglia, culminate con il successo nell'arruolamento in marina."
2.	"This was the happiest period in his life. All looked set fair for a career until he was stricken with sickness and invalided out of his chosen niche in life. Reluctantly and unhappily he turned to a number of menial occupations and finally returned to the services of Miss Keyes."		10:12
		"Questo fu il periodo più felice della sua vita. Tutto sembrava andare per il meglio per la sua carriera, finché non fu colpito da una malattia che lo costrinse ad abbandonare la professione che aveva scelto. Con riluttanza e infelicità, si dedicò a una serie di lavori umili e infine tornò al servizio della signorina Keyes."
3.	"Tragedy now strikes hard. The world's imagination is caught by the brutal senseless[ness] of the apparent criminal who slays his kind old mistress."		3:57

		"La tragedia si abbatte con violenza. L'immaginazione del mondo è catturata dalla brutale insensatezza dell'apparente criminale che uccide la sua gentile e anziana amante."
Side two
No.	Title		Length
1.	"John was hardly more than a bewildered observer at his own trial, not being allowed to say more than a few words. The tides of fate wash him to the condemned cell where he waits three sad weeks for his last night on earth."		7:32
		"John non fu altro che un osservatore smarrito al proprio processo, a cui non fu permesso di pronunciare più di poche parole. Le maree del destino lo trascinarono nella cella dei condannati, dove attese per tre tristi settimane la sua ultima notte sulla terra."
2.	"When it comes, he cannot sleep, but when he does, a strange, prophetic dream comes to him, and helps him to bear the strain of his next day's ordeal as scaffold and its crew try in vain three times to take his life."		13:20
	"Quando arriva, non riesce a dormire, ma quando ci riesce, gli appare uno strano sogno profetico che lo aiuta a sopportare la tensione del giorno successivo, quando il patibolo e i suoi operai tentano invano per tre volte di togliergli la vita."

Personnel

· Bass, Mandolin – Dave Pegg

· Drums, Electric Piano – Dave Mattacks

· Fiddle, Mandolin – Dave Swarbrick

· Guitar, Dulcimer – Simon Nicol

Edizioni successive

Alla fine del 1974 furono registrati 17 brani per il documentario di BBC Two su John Lee. Il programma fu trasmesso all'interno della serie BBC Two 2nd House con il titolo "The Man They Couldn't Hang – John Lee" il 1° febbraio 1975.

Formazione: Dave Swarbrick, Dave Pegg, Dave Mattacks, Jerry Donahue, Simon Nicol (sebbene non facesse parte della band in quel periodo, Nicol fece un breve ritorno per questo progetto unico), con, per un brano, Sandy Denny.

Questi brani sono stati riproposti in un CD del 2004

2011 "Babbacombe" Lee Live Again

Nel 2011, per celebrare il 40° anniversario dell'album originale, i Fairport hanno eseguito "Babbacombe" Lee per intero sia durante il loro Winter Tour che al Cropredy Festival in agosto. L'esecuzione è stata pubblicata come CD e download digitale nel 2012, con una formazione composta da Simon Nicol, Dave Pegg, Ric Sanders , Chris Leslie e Gerry Conway .

>>>> ascolto (full Album)

Autore : Giorgio Gotti - ottobre 2026