JETHRO TULL

 parte seconda : Discografia 1967-1972

• parte prima - Biografia della Band

• parte seconda - Discografia 1967-1972

Discografia originale in ordine di data di pubblicazione.

Pubblicato nell'ottobre del 1968 è l'album di debutto dei Jethro Tull

Unico in tutta la produzione della band, in questo lavoro Anderson ha condiviso la composizione dei brani con il chitarrista Mick Abrahams. Infatti l'album incorpora più influenze rhythm and blues e jazz rispetto al rock progressivo per cui la band sarebbe poi diventata famosa. Inoltre "This Was" contiene anche l'unico brano della band in cui la voce solista non è di Ian Anderson, ovvero "Move on Alone" ma di Mick Abrahams che è anche autore del brano. Alcuni brani diventeranno classici del loro repertorio, come “My Sunday Feekìling” e “A Song for Jeffrey” Da segnalare la personale dedica di Anderson a Roland Kirk, uno dei suoi maestri, nel brano “Serenade to a Cuckoo”. La canzone "Dharma for One presentava l'uso del "claghorn", uno strumento ibrido inventato da Jeffrey Hammond che combinava il corpo di un flauto dolce, la campana di una tromba giocattolo e il bocchino di un sassofono.  Anche Anderson afferma di aver inventato lo strumento. 

Infine è curioso il valore premonitore del titolo “This Was” perché d’ora in poi con l’uscita di Abrams avvenuta dopo il completamento dell'album, la band cambierà decisamente tipo di musica lasciando i territori del blues-rock verso il progressive.

Pubblicato il 25 luglio 1969 fu il primo album dei Jethro Tull a presentare il chitarrista Martin Barre, che sarebbe poi diventato il chitarrista storico della band fino al 2011. Con questo lavoro la band iniziò la sua ascesa commerciale arrivando subito al numero 1 della classifica degli album del Regno Unito. L'album, fondamentalmente acustico, mostra ancora una certa influenza blues, come nella prima traccia "A New Day Yesterday", ma per l’ibrido stilistico disegnato da Anderson, con influenze folk e jazz, vira decisamente verso il genere progressive. Alcune canzoni dell'album presentano una strumentazione insolita, come "Fat Man", suonata con un mandolino , e "Jeffery Goes to Leicester Square", suonata con una balalaika. L’album è famoso anche per un brano che diventerà croce e delizia di tutta la carriera della band, lo strumentale "Bourée" che è una rielaborazione jazz della "Bourrée in mi minore di Johann Sebastian Bach. Tra i brani spiccano “A New Day Yesterday",”Look into the Sun”, “Nothing is Easy” che sarà un cavallo di battaglia nelle esibizioni live e "We Used to Know" il cui giro di accori verrà poi utilizzato dagli Eagles per il loro ”Hotel California”

Pubblicato nell'aprile del 1970 fu il primo album dei Tull a includere il pianista e organista John Evan e l'ultimo a includere il bassista Glenn Cornick, che fu licenziato dalla band al termine del tour per l'album. E’ un disco poco considerato anche perché privo di canzoni famose. Il suo valore è quello di essere un disco di transizione tra due periodi della band. Ian Anderson ha affermato che Benefit era un album incentrato sui " riff di chitarra ", registrato in un periodo in cui la musica orientata ai riff di artisti come Cream, Jimi Hendrix e Led Zeppelin era molto in voga. Anderson ha anche osservato che Benefit è "un album piuttosto oscuro e austero e, sebbene contenga alcune canzoni discrete, non credo che abbia l'ampiezza, la varietà o i dettagli di Stand Up. Ma è stata un'evoluzione in termini di come la band suonava come 'gruppo'. (fonte Wikipedia)

Pubblicato il 19 marzo 1971 dalla Chrysalis Records fu un grande successo commerciale, diventando l'album più venduto dei Jethro Tull con oltre sette milioni di copie in tutto il mondo, Fu inoltre il primo album con il tastierista John Evan come membro a tempo pieno, il primo con il nuovo bassista Jeffrey Hammond e l'ultimo con il batterista Clive Bunker, che lasciò la band poco dopo l'uscita dell'album.

Aqualung è stato generalmente considerato un concept album ma Anderson ha sempre negato questa definizione. L’idea di Aqualung nasce dalle foto di homeless scattate a Londra da Jennie Franks, all’epoca moglie di Ian Anderson nonché co-autrice del brano che dà il titolo all’album.

L’album è diviso in due parti, corrispondenti ai lati del vinile. Il lato A, intitolato  Aqualung, è incentrato su una serie di personaggi che vivono ai margini della società, tra cui il personaggio della title track e la prostituta in età scolare Cross-Eyed Mary, oltre a due brani autobiografici, tra cui "Cheap Day Return", scritto da Anderson dopo una visita al padre gravemente malato. Il lato B, intitolato My God, contiene tre brani - "My God", " Hymn 43 " e "Wind-Up" che affrontano questioni religiose, con un tema centrale incentrato sulla "distinzione tra religione e Dio".

Aqualung è considerato il capolavoro dei Jethro Tull. Ritengo sia un album molto importante nella scena rock di quegli anni, specialmente per i testi, e quindi mi riservo di approfondire il tema in un articolo ad hoc.

Quinto album in studio pubblicato il 3 marzo 1972 dalla Chrysalis Records che segnò il debutto del batterista Barrie "Barriemore" Barlow al posto di Clive Bunker.

Ian Anderson rifiutava categoricamente il fatto che i critici definissero Aqualung un concept album che per lui era semplicemente una raccolta di canzoni. Decise quindi di "creare qualcosa che fosse davvero la madre di tutti i concept album".  Prendendo ispirazione dall'umorismo surreale britannico dei Monty Python, scrisse un brano che combinava musica complessa con l’umorismo, con l'idea di prendersi gioco della band, del pubblico e dei critici musicali, satirizzando nel contempo il genere progressive rock, in auge all'epoca.

La confezione originale dell’album aveva la forma di un giornale di 12 pagine, che lo presentava come un adattamento musicale di un poema epico scritto Gerald “Little Milton” Bostock, un bambino prodigio di otto anni.

I testi dell'album esplorano temi legati al passaggio all'età adulta, tra cui il conformismo e il conflitto intergenerazionale, riflettendo prospettive anti-establishment nei confronti delle istituzioni e dell'autorità.

L'album è costituito da un unico brano musicale continuo, diviso sui due lati del disco LP originale. Personalmente ritengo il lato B ridondante, quasi non necessario perché il Lato A è una delle più belle ed entusiasmanti pagine del progressive rock. Un capolavoro assoluto.

Nel 2012, Anderson pubblicò Thick as a Brick 2, un album che esplora la vita adulta del personaggio fittizio di Gerald Bostock, pubblicato come album solista di Anderson e non a nome dei Jethro Tull.

Living in the Past è un doppio LP compilation, pubblicato nel 1972. Raccoglie brani tratti dagli album precedenti, scarti di registrazione e diversi singoli che ripercorrono la carriera della band fino a quel momento. Sono inclusi anche l' EP Life Is a Long Song del 1971 e due registrazioni dal vivo tratte da un'esibizione alla Carnegie Hall di New York nel novembre del 1970. Documenta perfettamente, anche con un bel portfoglio di una cinquantina di foto a colori, il primo periodo della band.