FLYING BURRITO BROTHERS

Classic Era - 1968-1972

 parte seconda : Discografia

• parte prima - Biografia della Band

• parte seconda - Discografia

• parte terza - Biografia dei musicisti

Discografia originale in ordine di data di pubblicazione.

"The Gilded Palace of Sin" è una pietra angolare della musica americana legata alle radici di quel paese. Pubblicato il 6 febbraio 1969, nonostante l'ampio plauso della critica e l'appoggio incondizionato di Bob Dylan per la sua pionieristica fusione di country, soul e rock psichedelico, l’album si rivelò un flop commerciale.

L'iniziale "Christine's Tune", la dolce "Sin City", la storia di "Juanita", la polemica "My Uncle" e la classica "Wheels" sono considerati classici del country rock assieme alle due "Hot Burrito".  Accanto a queste perle vanno segnalate le splendide versioni di "Dark End Of The Street" e di "Do Right Woman", due classici soul.

Il brano d'apertura "Christine's Tune" è stato scritto sulla stessa donna che appare nella copertina dell'album Hot Rats di Frank Zappa. Christine Frka era una componente del gruppo tutto al femminile di Frank Zappa, le GTOs (anche conosciute come Girls Together Outrageously), che pubblicarono un album intitolato Permanent Damage, prodotto da Zappa e dal futuro frontman dei Little Feat, Lowell George. Considerata anche una tipica groupie del rock di quegli anni, Frka avrebbe avuto relazioni con musicisti come Alice Cooper e Todd Rundgren. Sulla copertina di Hot Rats, Frka è ritratta mentre esce da uno stagno di ninfee vuoto nella ex tenuta dell'attore Errol Flynn sulle colline di Hollywood. Musicalmente, "Christine's Tune" è un brano speed-shuffle travolgente, con la chitarra tagliente e affilata di Kleinow e le armonie vocali in stile Everly Brothers di Parsons-Hillman. Ma il testo della canzone, scritta a quattro mani da Parsons-Hillman, è aspro e amaro. Dopo la morte di Frka nel 1972, a soli 22 anni, per overdose, la canzone fu ribattezzata "Devil in Disguise".

La terza traccia è una cover di "Do Right Woman, Do Right Man" che era stata una hit del 1967 scritta dal duo di autori di Muscle Shoals-Memphis Dan Penn e Chips Moman per Aretha Franklin. I Burritos hanno abbreviato il titolo in "Do Right Woman" e hanno rielaborato la ballata soul di Franklin in una versione country lenta. Pare che David Crosby abbia fornito una parte vocale in armonia acuta non accreditata nell'album.

I Burritos hanno impreziosito un altro gioiello di Penn-Moman, "The Dark End of the Street", precedentemente un singolo R&B di James Carr, trasformandolo in un capolavoro honky-tonk.

Un'altra caratteristica significativa dell'album è il modo non convenzionale di suonare la chitarra steel di "Sneaky" Pete Kleinow.

Il secondo album “Burrito Deluxe” fu pubblicato nell'aprile del 1970 e vide la partecipazione del chitarrista Bernie Leadon, ingaggiato in sostituzione di Ethridge, il quale si rivelò un ulteriore punto di riferimento nella composizione dei brani, come si vede nella piacevole Older Guys (scritta in collaborazione con Parsons e Hillman). Una certa incapacità di sviluppare nuovo materiale avvincente si intuisce dalla bella "Lazy Days" di Parson, composizione che risaliva al 1967. Trovano spazio importanti cover come l'inedita "Wild Horses”  dei Rolling Stones, "If You Gotta Go, Go Now" di Dylan e dello standard gospel del Sud "Farther Along ".

“Wild Horses”  fu pubblicata dai FBB ancor prima degli Stones stessi. Parsons era rimasto impressionato dalla canzone dopo aver ascoltato una versione di prova dell'album Sticky Fingers non ancora uscito nei negozi. Jagger aveva acconsentito all'inclusione della cover a patto che il brano non venisse pubblicato come singolo dai Flying Burrito Brothers.

Purtroppo Burrito Deluxe fu un altro flop commerciale perché a differenza di Gilded Palace , l'album non entrò affatto in classifica. 

The Flying Burrito Bros è il terzo album dei FBB pubblicato nella primavera del 1971. Prima dell'inizio delle sessioni di registrazione dell'album, Hillman aveva licenziato Parson, lasciando lui e "Sneaky" Pete Kleinow come unici membri originali rimasti. Al posto di Parsons, la band ingaggiò un giovane cantautore sconosciuto di nome Rick Roberts. Poco dopo l'uscita dell'album il chitarrista Bernie Leadon avrebbe lasciato la band, per poi co-fondare gli Eagles, e poco dopo anche Kleinow se ne andò per lavorare come musicista di sessione..

Per questo album il gruppo sviluppò brani originali principalmente di Chris Hillman e Rick Roberts, insieme a una rivisitazione di una composizione di Bob Dylan . Diverse tracce scartate dalle sessioni di registrazione apparvero in seguito in diverse compilation dopo lo scioglimento della band.

L'approccio di Roberts al country è inevitabilmente meno brillante, più intimo e forse folk. Nella splendida "Hand To Mouth" e nelle ballate acustiche conclusive "All Alone" e "Why Are You Crying" la band offre performance sentite ma praticamente al di fuori del country rock ci aveva abituati ad ascoltarlo. Svetta la splendida "Tried So Hard", firmata Gene Clark, un gioiello sensazionale guidato dal banjo. Rick Roberts era forse il meno peggio che si potesse trovare sul mercato all'epoca; ci sono le cover dei migliori autori del genere; c'è anche lo standard di uno dei protagonisti più famosi e talentuosi del country vecchio stile; i musicisti sono di prim'ordine e per una band normale, questo non può essere considerato altro che un album eccellente.

Tuttavia in questo lavoro i Flying Burrito Brothers sono diventati una band normale e non più la band straordinaria che erano un tempo, a cui manca la folle impronta di quel genio ingestibile di Gram Parson.

Al Perkins e Kenny Wertz sostituirono Parson e Leadon per un ultimo tour nell'autunno del 1971; durante queste esibizioni, i veterani musicisti bluegrass Roger Bush ( basso acustico , voce) e Byron Berline ( violino ) dei Country Gazette parteciparono come ospiti.

La band pubblicò Last of the Red Hot Burritos , un album dal vivo ben accolto tratto dal tour, nel maggio 1972. 

Qui prevale l'anima bluegrass, i virtuosismi incantano e trascinano, con Byron Berline scatenato al violino nel Dixie Breakdown e nell'Orange Blossom Special. Naturalmente e` rimasto poco dell'animo tormentato di Parsons. Questo e` il country-rock per le masse, non quello per la catarsi personale.